Ледяные пещеры Скафтафеля

Ледяные пещеры Скафтафеля, как и положено столь хрупким природным структурам, периодически образуются на краю ледникового языка, чтобы через какое-то время исчезнуть. Расположенный возле Национального парка Скафтафедль ледник тысячелетиями ползёт по склонам горы Эрайвайёкюдль. Пещеры в толще льда образуются благодаря дождевым и талым водам, которые проникают сквозь трещины и щели ледника. В результате вода вымывает во льду узкие длинные полости, которые на краю ледника выходят на поверхность. В процессе движения ледяной массы в стенках пещеры появляются трещины, сквозь которые в них можно попасть. Ледниковый лёд спрессован под очень большим давлением, поэтому практически лишён воздушных пузырьков. Благодаря этому солнечный свет, проходя сквозь него, заставляет лёд светиться насыщенным синим цветом. Но эту красоту можно увидеть только до начала зимы, когда многочисленные дожди смывают с поверхности льда грязь и снежные наносы.

Однако спускаться в такие пещеры опасно – ледяные своды неустойчивы и в любой момент способны обрушиться. С точки зрения безопасности, спускаться в них лучше именно зимой, когда лёд набирает прочность. Но и в это время внутри пещеры постоянно слышно тихое потрескивание медленно ползущего льда. Это не означает, что ледяные пещеры Скафтафеля готовы обвалиться прямо сейчас, а лишь то, что они вместе с массой льда сползают вниз по горному склону.